Chi si dovesse trovare a Taiwan per lavoro o per vacanza e desiderasse riportare a casa un piccolo souvenir per la famiglia, magari un pupazzo, un Labubu o un portachiavi, potrebbe ben presto scoprire che l’oggetto acquistato è molto di più di un semplice ciondolino o giocattolino per ricordare nel tempo la trasferta di viaggio.
A Taiwan molti di questi piccoli oggetti costituiscono un sofisticato sistema tecnologico che permette di effettuare operazioni di pagamento contactless. Infatti, si tratta di un portachiavi, giocattolo o simili dotati di un microchip che ne permette il collegamento al sistema di pagamento in funzione nell’isola asiatica. L’offerta di questi prodotti è davvero enorme e se ne trovano in moltissimi punti vendita. Una volta che ne siamo dotati, basta caricarli tramite l’opportuna app e i pagamenti possono avere luogo ovunque.
I produttori, iCash Corporation primo fra tutti ma ve ne sono altri, negli ultimi tempi hanno trasformato decine di prodotti di uso quotidiano a Taiwan in portachiavi in edizione limitata utili per effettuare pagamenti. Molti sono versioni in miniatura di snack e articoli per la casa, lattine di bevande sportive, tubetti di dentifricio, tazzine da caffè. Ma vi sono molti altri oggetti insoliti come una minuscola confezione di carta igienica, una spugna da cucina o una versione in plastica della bacchetta di Sailor Moon. Questa si illumina quando si completa una transazione di pagamento.
A Taiwan queste modalità di pagamento senza contanti si differenziano notevolmente da quanto avviene in Cina dove quasi ogni transazione dei consumatori avviene tramite Alibaba o Tencent, due giganti della tecnologia che praticamente detengono il monopolio sui pagamenti. Qui la fa da padrone il codice QR, a differenza di Taiwan dove il sistema cashless è tattile e decentralizzato. A Taipei, le persone spesso "toccano" per pagare, mentre a Pechino "scansionano".
I punti vendita di questi device sono innumerevoli, dai piccoli chioschi a grandi negozi di giocattoli. L’offerta è enorme e la maggiore parte dei clienti sono turisti stranieri, piacevolmente interessati ai souvenir tecnologici. I portachiavi acquistati possono essere caricati immediatamente, anche con importi piccoli e poi scendere in metropolitana. Una volta appoggiato sul tornello potrebbe emettere un suono di conferma in qualche modo collegato alla forma del portachiavi utilizzato.
